Um cristão da Terra Santa, que pede anonimato, afirma que a comunidade sente-se abandonada, perseguida e diz que até falar para a Comunicação Social é “um risco”. Antes da Páscoa, os patriarcas e chefes de igrejas de Jerusalém também deixaram o alerta para o aumento de incidentes anti-cristãos na região…

Numa mensagem curta, com pouco mais de um minuto, mas com o pedido expresso para ser mantido o anonimato, um cristão da Terra Santa denuncia à Fundação AIS o aumento da violência na região e descreve um sentimento de desproteção e de medo. “Sentimo-nos abandonados, estamos sozinhos, e ninguém faz nada. Muitas igrejas foram destruídas, queimadas, roubadas, e ninguém faz nada.” Na mensagem, este cristão refere que o clima de receio que se sente na região leva até a evitar o contacto com os jornalistas, com os Meios de Comunicação Social, fala numa situação de “gravidade” e pede para o mundo agir, antes que seja “muito tarde”. “Sentimo-nos perseguidos, rodeados e debaixo de controle. Temos já medo de fazer dano às nossas famílias, aos nossos amigos, párocos, e por isso preferimos ficar calados, confiando em Deus que um dia as coisas vão melhorar… mas já não vamos mais falar aos meios de comunicação porque é um risco para nós. Espero que o mundo entenda a gravidade da situação, porque a Terra Santa não é só nossa, é do mundo inteiro, e se não actuarem vai ser muito tarde…”

Alerta dos chefes religiosos

Esta mensagem recebida em Lisboa pela AIS, acontece após o alerta dos patriarcas e chefes de igrejas na Terra Santa que, antes da Páscoa e numa declaração conjunta (*leia a tradução abaixo) enviada para a Fundação AIS Internacional, alertavam também para o aumento de ataques anti-cristãos na região. “Como todos temos visto nos últimos meses, a escalada da violência tem engolido a Terra Santa. Os cristãos locais, em particular, têm sofrido adversidades crescentes”, pode ler-se no texto em que são referidos ataques e diversas situações de hostilidade para com a comunidade cristã nos últimos meses.

“No ano passado, algumas das nossas igrejas, procissões fúnebres e locais de reunião pública tornaram-se alvos de ataques. Alguns dos nossos lugares santos e cemitérios foram profanados e algumas das nossas antigas celebrações litúrgicas, tais como a procissão do Domingo de Ramos e a Cerimónia do Santo Fogo, foram encerradas a milhares de fiéis. Tudo isto, apesar dos nossos acordos de cooperação com as autoridades governamentais e de satisfazer quaisquer pedidos razoáveis que estas possam apresentar”, dizem ainda os patriarcas e chefes de igrejas na referida declaração conjunta.

* Declaração dos Patriarcas e Chefes das Igrejas em Jerusalém

Mensagem de Páscoa - 2023

“Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo! Pela sua grande misericórdia, ele nos regenerou para uma viva esperança, por meio da ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos”. (1 Pedro 1:3)

Nós, os Patriarcas e Chefes das Igrejas em Jerusalém, transmitimos nossas Saudações Pascais da Cidade Santa da Ressurreição aos fiéis cristãos em todo o mundo, tanto longe quanto perto.

Foi daqui em Jerusalém que o anjo cumprimentou pela primeira vez as mulheres no túmulo vazio, proclamando: “Não tenham medo. . . Ele não está aqui; pois Ele ressuscitou” (Mt 28:5-6). Foi daqui que o próprio Jesus saudou essas mesmas mulheres com as palavras: “Não tenham medo” (Mt 28:10). E foi a partir daqui que o Ressuscitado acalmou os medos dos seus discípulos que se escondiam atrás de portas fechadas, dizendo-lhes: “Paz seja convosco”, e soprou sobre eles o Espírito Santo (João 20:21-22).

Desde aqueles primeiros encontros até hoje, o cumprimento da promessa de Deus em Cristo ressuscitado continua sendo a mensagem pascal. Porque, assim como Cristo ressuscitou, também nós ressuscitamos com ele para uma nova vida, na esperança da mesma ressurreição (Romanos 6:4-5).

Como o apóstolo Pedro escreveria mais tarde, a ressurreição de Cristo nos oferece “um novo nascimento para uma viva esperança”. Essa esperança sustentaria os apóstolos e os primeiros cristãos em muitas provações e tribulações, dando-lhes forças para suportar com alegria, dignidade e graça. “Nisto vocês se alegram”, continuou São Pedro, “mesmo que agora por um pouco de tempo vocês tenham que sofrer várias provações, para que a genuinidade de sua fé. . . pode resultar em louvor, glória e honra quando Jesus Cristo for revelado” (1 Pedro 1:6-7).

Essas palavras nos encorajam e nos capacitam durante esses tempos tumultuados, quando nossa própria fé continua sendo testada. Como todos vimos nos últimos meses, a escalada da violência tomou conta da Terra Santa. Os cristãos locais, em particular, têm sofrido cada vez mais adversidades semelhantes àquelas sobre as quais São Pedro escreveu.

Durante o ano passado, algumas de nossas igrejas, procissões fúnebres e locais de reunião pública se tornaram alvos de ataques; alguns de nossos locais sagrados e cemitérios foram profanados; e algumas de nossas liturgias antigas, como a Procissão do Domingo de Ramos e a Cerimónia do Fogo Sagrado, foram fechadas para milhares de fiéis. Isso ocorre apesar de nossos acordos de cooperação com as autoridades governamentais e de atender a quaisquer solicitações razoáveis que elas possam apresentar.

Enquanto perseveramos nesses esforços de boa fé, pedimos aos funcionários supervisores que trabalhem de forma cooperativa e colaborativa connosco, ao mesmo tempo em que convocamos a comunidade internacional e os residentes locais de boa vontade para advogar em nosso nome, a fim de ajudar a garantir a segurança, acesso e liberdade religiosa da comunidade cristã residente e dos milhões de peregrinos cristãos que visitam anualmente a Terra Santa - bem como a manutenção do status quo religioso.

No entanto, embora acolhamos o apoio, não colocamos nossa esperança nas mãos de nenhuma fonte humana. Colocamos nossa esperança final somente em Deus. Pois, por meio da ressurreição de Cristo, temos a bendita certeza da graciosa providência do Todo-Poderoso por meio do Espírito Santo, uma fonte de poder divino que é capaz de nos sustentar hoje, assim como sustentou os primeiros cristãos de Jerusalém muitos séculos atrás.

E assim é na esperança oferecida na ressurreição de Cristo que trocamos com nossos irmãos em todo o mundo aquela antiga saudação cristã que continua a ressoar com tanta força hoje: “Cristo ressuscitou! Ele ressuscitou, verdadeiramente! Aleluia!"

— Os Patriarcas e Chefes das Igrejas em Jerusalém

Artigo publicado em 13 de abril de 2023 pela Fundação AIS