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Sebastião Gomes - America Magazine | 4 Mai 2023
A sinodalidade está a funcionar: mulheres votando no Vaticano é a prova mais recente
Na semana passada, o escritório do Sínodo do Vaticano anunciou que os participantes não-bispos no sínodo, incluindo homens e mulheres leigos, têm direito a voto pela primeira vez.
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  © Vatican Media - Arquivo

Em sua última entrevista, pouco antes de morrer em 2012, o cardeal Carlo Martini, de Milão, observou que “a Igreja está 200 anos desatualizada”. Na semana passada, o escritório do Sínodo do Vaticano anunciou que os participantes não-bispos no sínodo, incluindo homens e mulheres leigos, têm direito a voto pela primeira vez. Neste caso, a Igreja estava apenas 10 anos atrasada.

Muitos católicos como eu, que acompanharam o desenvolvimento da sinodalidade sob o Papa Francisco, foram convencidos de que a decisão de abrir a votação do sínodo para não-bispos era quase inevitável. Trabalhei em estreita colaboração com a Sala de Imprensa da Santa Sé e o Escritório do Sínodo em comunicações em inglês em três sínodos diferentes, primeiro sob Bento em 2012 e depois sob Francisco em 2014 e 2015. Testemunhei o apelo para a votação de não-bispos ficar cada vez mais alto conforme Francisco encorajava uma consulta mais ampla e uma escuta fervorosa do povo de Deus.

A razão para conceder votos a não-bispos é simples: os sínodos são órgãos consultivos, não deliberativos (isto é, legislativos). Nos sínodos, após algumas semanas de deliberações presenciais, um texto conclusivo é redigido e os bispos participantes o votam. Mas o Papa decide o que acontecerá com as recomendações. Em uma Igreja sinodal, como Francisco imagina, por que leigos e religiosas também não poderiam votar em tal assembleia para aconselhar o Papa?

Desde que Francisco começou a reformar o Sínodo dos Bispos há uma década, nunca houve uma resposta convincente para essa pergunta – até a decisão da semana passada. É um passo emocionante e positivo no empoderamento necessário de leigos e religiosas na missão de liderança da Igreja. Mas, para além disso, é um sinal precoce de que a cultura sinodal que Francisco imagina para a Igreja está a dar frutos.

Reformar os sínodos e construir uma cultura de sinodalidade

Essa decisão ocorreu em parte por causa da implementação das reformas do Papa no processo e na estrutura do Sínodo. O atual sínodo sobre sinodalidade é o 16º sínodo ordinário desde seu início moderno sob o Papa Paulo VI após o Concílio Vaticano II. Na maioria desses sínodos, os bispos se reuniam por três ou quatro semanas no Vaticano, tendo tido pouca ou nenhuma consulta real com os fiéis de antemão. É bem conhecido entre os iniciados do Vaticano que, antes de 2013, as conversas dentro da sala do sínodo eram altamente regulamentadas e os resultados eram predeterminados por funcionários da cúria próximos ao papa. Vários bispos que participaram desses sínodos me disseram pessoalmente durante jantares e ‘coffee breaks’ nos sínodos de 2014 e 2015 e em vários eventos da Igreja desde que tópicos pastorais controversos, como a Comunhão para católicos divorciados e recasados, foram discretamente removidos da agenda.

A razão para conceder votos a não-bispos é simples: os sínodos são órgãos consultivos, não deliberativos (isto é, legislativos).

Francisco mudou isso. Uma vez eleito, ele deixou claro que trabalharia para revitalizar os sínodos, dizendo que eles precisavam de uma forma menos rígida. “Não quero consultas simbólicas”, disse ele, “mas consultas reais”. Durante seu discurso de abertura no sínodo preliminar de 2014 sobre a família — seu primeiro sínodo como Papa — ele insistiu que os bispos reunidos falassem honestamente e “escutassem com humildade”. Em outras palavras, nada estava fora de questão.

Nos últimos 10 anos, os sínodos começaram a ganhar vida. O escritório sinodal do Vaticano, sob a liderança do cardeal Lorenzo Baldisseri, explorou diferentes formatos de discussão em grandes e pequenos grupos. A atmosfera na sala sinodal tornou-se menos formal e mais eficiente. Os anos anteriores e posteriores às reuniões de outubro tornaram-se partes integrantes do processo, pois o escritório do sínodo instituiu períodos prolongados de consulta às dioceses. Por exemplo, o sínodo sobre a família durou quase quatro anos, com trabalhos preparatórios e consultas começando no outono de 2013, trabalhando para uma reunião inicial dos chefes das conferências episcopais no Vaticano em outubro de 2014 (oficialmente denominado um “extraordinário” sínodo). Isso foi seguido por mais consultas e reflexões nas igrejas locais até 2015, levando a uma segunda e maior reunião “ordinária” dos bispos em outubro de 2015. Nesse ponto, os bispos participantes votaram em um documento final e o apresentaram ao Papa que incorporou suas recomendações em um documento de ensino magistral conhecido como “exortação apostólica”, publicado na primavera de 2016. Em seguida, o escritório do sínodo foi encarregado de promover a digestão e implementação da exortação em toda a Igreja global.

Mas, mais do que mudanças processuais e estruturais, a promoção do Papa de uma cultura sinodal, na qual todos os católicos são chamados a falar a partir de sua experiência de fé e a ouvir ativamente os outros, suscitou possibilidades mais criativas e dinâmicas para a vida e a missão da Igreja. Por sua vez, Francisco trabalhou incansavelmente para promover essa mudança cultural nos níveis mais altos. No meio do sínodo dos bispos de 2015 sobre a família, o Papa Francisco fez um discurso aos participantes que comemoraram o 50º aniversário do estabelecimento dos sínodos modernos. Ele declarou que a sinodalidade é “um elemento constitutivo da Igreja”, o que exigia uma reorientação do exercício da autoridade dos bispos, incluindo a sua própria como Papa. Ele chamou a hierarquia da Igreja de “uma pirâmide invertida” na qual “a única autoridade é a autoridade de serviço” ao povo de Deus.

Votação em sínodos anteriores convocados por Francisco

Para entender como o Papa Francisco mudou a cultura do sínodo, é útil voltar aos sínodos de 2014 e 2015 sobre a família, dos quais participei e cobri. O sínodo preliminar em outubro de 2014 (chamado oficialmente de sínodo “extraordinário”) durou duas semanas e reuniu principalmente os chefes das conferências episcopais. Dos 253 participantes, apenas 183 puderam votar no documento final. Os eleitores consistiam em bispos e um punhado de padres. (Por exemplo, o superior geral dos jesuítas na época, Adolfo Nicolás, S.J., que não era bispo, tinha voto como representante da União dos Superiores Gerais). Os  não-bispos, mais precisamente os participantes não-ordenados, que incluíam religiosas e alguns casais casados, puderam observar, participar das discussões e até fazer intervenções oficiais, mas ao final não puderam votar. A explicação dos oficiais da Igreja, incluindo o chefe do sínodo dos bispos, o cardeal Baldisseri, foi uma versão de: "Bem, é um sínodo dos bispos".

No ano seguinte, um sínodo “ordinário” maior abordou o mesmo tema dos desafios pastorais à vida familiar. A discussão evoluiu e amadureceu, especialmente porque os leigos nas igrejas locais foram consultados nesse ínterim, e os bispos, juntamente com Francisco, tiveram mais um ano de experiência e conhecimento da sinodalidade. A programação foi estruturada de forma mais intencional para ajudar a trabalhar as questões-chave e focar as discussões em pequenos grupos de idiomas.

Havia 270 bispos presentes. Dez participantes não-bispos foram selecionados pela União dos Superiores Gerais para representar ordens religiosas masculinas. Um deles era Herve Janson, P.F.J., prior geral dos Pequenos Irmãos de Jesus. O irmão Janson não era um sacerdote ordenado. E, no entanto, ele votou no documento final no final do sínodo. Quando isso foi levado ao seu conhecimento em uma coletiva de imprensa, ele admitiu seu desconforto com o fato de poder votar, enquanto três religiosas participantes não podiam. O irmão Janson não tinha resposta para o motivo, e as autoridades da Igreja só podiam dizer que o voto do irmão Janson era uma exceção à regra estabelecida de que apenas os bispos podem votar nos sínodos.

Durante o sínodo da juventude de 2018, o mesmo debate ressurgiu. Grupos de defesa da liderança feminina na Igreja Católica iniciaram uma petição pedindo ao Papa Francisco, ao Cardeal Baldisseri e aos bispos que permitissem que as religiosas participantes votassem no documento final. A União dos Superiores Gerais elegeu dois irmãos leigos junto com oito padres ordenados, todos os 10 com direito a voto. A União Internacional das Superioras Gerais femininas foi representada por três irmãs religiosas nomeadas por Francisco, nenhuma das quais podia votar. Durante o sínodo, os membros participantes de ambos os sindicatos se reuniram para discutir o assunto e revelaram que trabalhariam juntos para defender o direito das religiosas de votar em sínodos futuros.

Nada mudou um ano depois, quando o sínodo dos bispos de 2019 sobre a Amazônia aconteceu em Roma. Homens ordenados e um irmão leigo podiam votar. Ao contrário do irmão Janson em 2015, Miguel Angel González Antolín, F.S.F., não era o superior geral de sua ordem religiosa, mas o diretor de uma escola, Sagrada Família de Ambato, no Equador. Outros leigos, incluindo 20 religiosas, ainda não puderam votar. O Vaticano apostou no argumento de “exceção à regra”.

Em um desenvolvimento histórico em 2021, o Papa Francisco nomeou Nathalie Becquart, membro das Irmãs Xavière, Missionárias de Jesus Cristo, como uma das duas novas subsecretárias do escritório sinodal do Vaticano. De acordo com sua constituição oficial, os subsecretários são considerados membros da assembléia sinodal e, portanto, têm direito a voto. Com isso, pela primeira vez, uma irmã religiosa conseguiu um voto em sínodos futuros. O cardeal Mario Grech, sucessor escolhido a dedo por Francisco para o cardeal Baldisseri como secretário-geral do escritório do sínodo, disse: “uma porta foi aberta. Veremos então que outros passos podem ser dados no futuro.

Finalmente, na semana passada, essa inconsistência de uma década foi formalmente corrigida. O cardeal Grech, juntamente com o cardeal Jean-Claude Hollerich, o responsável pelo atual sínodo sobre a sinodalidade, anunciou que 21% dos 370 participantes do sínodo na próxima assembleia de outubro serão não-bispos. Pelo menos metade desse grupo será de mulheres, e todos os participantes terão direito a voto no documento final. Esse documento será enviado ao Papa Francisco, que considerará as propostas do sínodo antes de emitir sua própria exortação.

Não está claro o que mudou. No entanto, aqui temos um retrato de como as coisas mudam no Vaticano e na Igreja. A questão chegou à mesa do Papa Francisco e ele assinou. O Papa deu a entender que a decisão estava chegando. Em entrevista em março ao La Nacion, o diário argentino, ele revelou pela primeira vez que pretendia fazer essa mudança e conceder a todos os participantes um voto no sínodo de outubro de 2023. “Todos os participantes”, sejam homens ou mulheres, “terão direito a voto”, disse ele. “Todos, todos. Essa palavra 'todos' é a chave para mim.”

Fiquei impressionado tanto com a maneira como ele disse quanto com o que ele disse, como se estivesse afirmando o óbvio. É óbvio. No mínimo, podemos dizer que esta decisão é um sinal de que a Igreja Católica está se tornando sinodal. Ou, na linguagem do secretariado sinodal, o espaço da tenda está sendo ampliado. Mais pessoas estão falando o que pensam e o que pensam — e mais líderes da igreja estão ouvindo. As comunicações entre os vários níveis da igreja estão melhorando. As pessoas têm menos medo de oferecer sugestões e até críticas. Mais e mais pessoas chegaram à mesma conclusão: “É claro que todo católico batizado que participa de um sínodo de bispos deve ter direito a voto.”

Escrevi anteriormente que a justificativa para a abertura da votação sempre foi direta: os sínodos são órgãos consultivos, não deliberativos. O documento final de uma assembleia sinodal é votado e apresentado ao papa para que ele o considere enquanto escreve seu próprio documento de ensino magistral. No entanto, com essa decisão de abrir a votação para não bispos, surge uma possibilidade fascinante. A lei canónica 343 estabelece que, uma vez que um sínodo de bispos está diretamente sujeito à autoridade do Romano Pontífice, um Papa pode “dotá-lo com poder deliberativo, caso em que ele ratifica as decisões do sínodo” (ênfase adicionada). Se o Papa Francisco decidir fazer isso em um próximo sínodo, “o Documento Final [do sínodo] participa do Magistério ordinário do Sucessor de Pedro, uma vez que tenha sido ratificado e promulgado por ele”.

Em outras palavras, os votos de participantes não-bispos e não-ordenados em um documento final em um sínodo poderiam, hipoteticamente, contribuir diretamente para um documento de ensino magistral oficial da Igreja Católica Romana. Isso, que eu saiba, seria verdadeiramente inovador. Pergunto-me o que o Cardeal Martini pensaria disso.

Artigo publicando em America - The Jesuit Review, em 3 de maio de 2023

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