Arquidiocese de Braga -

O movimento juvenil Jovens em Caminhada assinala este domingo, dia 22 de março, o 50.º aniversário da sua fundação, com um encontro comemorativo no Santuário do Sameiro.

O momento central das celebrações será a Eucaristia marcada para as 11h, na Basílica do Sameiro, presidida pelo Arcebispo de Braga, D. José Cordeiro.

Após a celebração eucarística, os participantes são convidados para um almoço partilhado, pelas 13h00, na colunata situada atrás da Basílica do Sameiro, seguindo-se um momento de convívio a partir das 15h.

Os Jovens em Caminhada foram fundados, em março de 1976, pelo Padre Joaquim Quinteiro que foi o seu primeiro Assistente Espiritual. Em novembro de 1980, sucedeu-lhe, como Assistente Espiritual, o Padre José Rui da Costa Pinto. Os Jovens em Caminhada têm vindo, ao longo deste meio século, a acompanhar gerações de jovens no seu crescimento humano e espiritual inspirado na adesão a Jesus Cristo e na vivência do Evangelho. Neste contexto, ganham especial significado alguns números partilhados «com alegria»: «realizámos, até à data, 66 Cursos de Animadores, com a participação de 2887 animadores; 191 Cursos de Jovens, com a participação de 6698 jovens; 48 Páscoas Jovem, com a participação de 3564 jovens; 45 Retiros, com a participação de 1022 jovens; 19 Acampamentos com a participação de 1637 jovens; 36 Festivais de Reis, em que participaram 539 grupos e estiveram presentes18 330 pessoas; 41 Festivais da Canção em que participaram 497 grupos e estiveram presentes 22 830 pessoas», refere o movimento. Para além destas atividades a nível arquidiocesano, o movimento sublinha o acompanhamento presencial que os jovens da Equipa Diocesana têm prestado aos mais de 40 grupos presentes em diversas paróquias.

«Em 1994, abrimos o Centro de Acolhimento e Formação Jovens em Caminhada (CAFJEC) destinado a acolher jovens sem abrigo e sem amor. Este “acolher” significou, para muitos, reganhar a autoestima, encontrar novas razões para viver, perspetivar um futuro diferente. Nestes 32 anos, foram acolhidos no CAFJEC cerca de 3800 jovens e foram muitos aqueles que começaram a percorrer novos caminhos marcados pela (re)inserção familiar, profissional e social», acrescenta, vincando que «esta celebração pretende ser um momento de reencontro e ação de graças pelos incontáveis dons recebidos ao longo desta caminhada de 50 anos, convidando antigos e atuais membros da equipa diocesana, elementos dos grupos de jovens, benfeitores, familiares e amigos a reunirem-se para recordar e celebrar a história do movimento. E para que juntos renovemos o nosso compromisso de continuar a acompanhar os jovens, apontando-lhes Cristo como o único que pode encher a medida infinita do seu coração».